Valiyamattam, Georgitta J.
Abstract/Sommario: Gli interessi circoscritti (IC) nell'autismo sono interessi altamente fissati e ripetitivi, generalmente incentrati su argomenti non sociali e idiosincratici. L'aumentata salienza degli oggetti degli IC spesso determina una diminuzione dell'attenzione sociale, interferendo così con le interazioni sociali. Ricerche comportamentali, di biomarcatori e di neuroimmagine indicano un miglioramento del funzionamento sociale nei bambini autistici in presenza di animali. Ad esempio, gli studi di ...; [Leggi tutto...]
Gli interessi circoscritti (IC) nell'autismo sono interessi altamente fissati e ripetitivi, generalmente incentrati su argomenti non sociali e idiosincratici. L'aumentata salienza degli oggetti degli IC spesso determina una diminuzione dell'attenzione sociale, interferendo così con le interazioni sociali. Ricerche comportamentali, di biomarcatori e di neuroimmagine indicano un miglioramento del funzionamento sociale nei bambini autistici in presenza di animali. Ad esempio, gli studi di neuroimaging riportano una maggiore attivazione dei sistemi di ricompensa nel cervello in risposta a stimoli animali, mentre gli studi di eye-tracking rivelano una maggiore preferenza visiva per i volti degli animali negli individui autistici. Questa ricompensa sociale potenzialmente maggiore legata agli animali introduce l'interessante e ancora inesplorata possibilità che la presenza di stimoli animali concorrenti possa ridurre l'attenzione visiva sproporzionatamente più elevata per gli oggetti dell'IC. Abbiamo esaminato questo aspetto utilizzando un paradigma di tracciamento oculare a preferenza accoppiata, in cui le immagini di volti umani e animali sono state abbinate a oggetti CI e non CI. 31 bambini hanno partecipato allo studio (3391 osservazioni). I bambini autistici hanno mostrato un'attenzione visiva significativamente maggiore agli oggetti IC, mentre i controlli tipici hanno mostrato un'attenzione visiva significativamente maggiore alle immagini sociali in tutti gli accoppiamenti. È interessante notare che l'accoppiamento con un oggetto IC ha ridotto significativamente l'attenzione sociale suscitata dai volti umani, ma non da quelli animali. Inoltre, negli accoppiamenti con oggetti IC, l'attenzione sostenuta per visita è stata significativamente maggiore per i volti animali rispetto a quelli umani. Questi risultati suggeriscono quindi che i deficit di attenzione sociale nell'ASD potrebbero non essere uniformi tra gli stimoli umani e quelli animali. Gli animali possono costituire una categoria di stimoli potenzialmente importante che modula l'attenzione visiva nell'ASD.
