Abstract: Le emozioni sono sia determinanti per la vita, sia altamente rilevanti per le diverse discipline: neurologia, psicologia, scienze sociali, filosofia ed attività espressive. La definizione di emozione risente degli aspetti culturali e delle esperienze. Gli autori propongono una rassegna di studi su questi aspetti nel mondo occidentale dal concetto di passione del rinascimento allla emozioni del diciannovesimo secolo.